"Nestemate" britanice

Odată cu "curăţenia de primăvară" prin folderele adunate pe calculator tot dau peste piese pe care avusesem intenţia să le prezint, dar - parcă e un făcut - mai mereu se întâmplă... să se întâmple ceva şi să mă iau cu alte treburi.

Ultima licitaţie a casei elveţiene de licitaţii David Feldman, desfăşurată la începutul lui decembrie trecut, a avut ca de obicei mai multe "capitole" foarte bine reprezentate, prin desfacerea unor colecţii importante făcute cu multă trudă de colegi de-ai noştri, colecţionari din lumea largă. Una din cele mai frumoase colecţii şi acumulări de marcă veche a fost cea a Marii Britanii, începând cu perioada prefilatelică, apoi cu faimosul "Penny Black" (prima marcă poştală din lume, pentru cine nu ştie despre ce este vorba) şi cu emisiunile mai târzii.

Pe la începutul anilor '70 am fost unul dintre puţinii colecţionari români care mă specializasem în primele mărci englezeşti, iar de atunci mi-a rămas o anumită nostalgie pentru ele. Pur şi simplu nu m-am putut abţine să nu vă prezint câteva piese frumoase. Puteţi face click pe imagini pentru mărire.

Această minunăţie are deja un nume prorpiu printre iniţiaţi, fiind cunoscută drept "Plicul Stewart". Piesa reprezintă una dintre cele câteva "bijuterii ale coroanei" pentru colecţionarii plicurilor Mulready (primele plicuri pretipărite din lume, cu valoare care acoperea tariful unei scrisori). Plicul Mulready de 1 penny a fost expediat pe 16 mai 1840 (la numai 16 zile după punerea în circulaţie a primelor mărci din lume) din Londra către Noua Scoţie (astăzi în Canada). Iniţial, plicul a fost francat cu 15 exemplare ale lui Penny Black (două exemplare pierzându-se în valurile istoriei). Pe faţa plicului se află o mulţime de amprente ale ştampilelor de pe parcursul scrisorii, inclusiv tranzitul prin New York (Statele Unite) şi sosirea la S. ANDREWS/NB. Se pot distinge şi două frumoase ştampile, "PAID SHIP LETTER / LONDON" şi "PUT IN: AFTER / 7 O’CLOCK AT NIGHT" (ce parfum de epocă!). Piesa a fost restaurată şi beneficiază de un certificat eliberat în 1998 de British Philatelic Association. Ea a trecut prin mai multe colecţii cunoscute: E. E. Yates, Meroni, Wellburn şi Grunin.
Casa elveţiană a estimat piesa la un preţ situat între 50.000 şi 80.000 euro, fiind vândută însă în final cu 40.000 euro.

Tot un plic Mulready (de astă dată de 2 pence, albastru) a fost expediat pe 1 octombrie 1840 din Bristol (Anglia) spre India (colonie britanică la acea dată). Plicul a "beneficiat" şi de francarea suplimentară cu cinci exemplare din marca de 2 pence (1840, "sora" Penny Black-ului), obliterate cu ştampila oficiului Bristol (cruce de Malta, aplicată cu tuş portocaliu). Şi această piesă face parte din categoria plicurilor Mulready "grele". O piesă aproape identică a fost vândută la New York în 2007, odată cu desfacerea colecţiei alcătuite de William Gross, pentru nu mai puţin de 517.500 dolari americani!
Piesa de faţă a fost evaluată de casa elveţiană la 40.000-60.000 euro, fiind în final vândută cu "numai" 60.000 euro. Ea a trecut anterior prin colecţia Grunin.

Vă mai prezint un plic Mulready, de această dată expediat în aprilie 1841 din Glasgow la New York. Plicul a fost francat iniţial cu cinci exemplare de 2 pence albastru din 1840, o marcă fiind ulterior îndepărtată. Chiar şi aşa, datorită rarităţii piesei, ea a fost vândută pentru suma "modestă" de 26.000 euro.

Deşi nu este o raritate, nu închei fără a vă arăta un plic ilustrat manual, datat din 1896. Frumuseţea lui este deosebită.

Acestea fiind zise, vă urez o săptămână liniştită, care să vă aducă în suflet frumuseţea primăverii.